Suunnitelmissa matka Kaukasiaan? Huomioi nämä

On ollut hauska huomata, miten Kaukasia on herättänyt kiinnostusta. Monessa matkailuun liittyvässä Facebook-ryhmässä kysellään vinkkejä joko Armenian, Azerbaidzanin ja Georgian yhdistämiseen, tai ainakin osaan niistä. Tykkään reissuissa kirjoittaa muistiin huomioita, joita teen paikoista. Kaukasian matkalla niitä kertyi muutamia, ja ajattelin jakaa ne myös täällä blogissa, jos niistä vaikka olisi jollekin hyötyä. Tässäpä siis pari vinkkiä, jos suunnitelmissa on matka Kaukasiaan:

Viisumit

Kaukasian kolmesta maasta, jossa me vierailimme (Azerbaidzan, Armenia ja Georgia), vain Azerbaidzaniin tarvitsee viisumin. Elokuussa 2025 e-viisumin hinta oli noin 26 euroa ja sen sai kolmessa päivässä. Ainoa ongelma oli, että vaikka kuinka koetin valtuuttaa korttimaksut Azerbaidzaniin, maksu ei mennyt läpi. Lopulta tähän tarvittiin Elinan apua – ja hermoja!

Missä järjestyksessä maat kannattaa kiertää?

Suunnitellessamme reissua Kaukasiaan oli muutamia asioita, jotka piti huomioida. Ensinnäkin Armenian ja Azerbaidzanin väliset rajat on suljettu, joten maasta toiseen matkustaminen ei suoraan onnistu. Azerbaidzaniin ei myöskään päässyt, jos passista löytyy Armenian leima. Tämä on hyvä huomioida matkasuunnitelmia tehdessä. Meidän järjestyksemme oli siis: 1. Azerbaidzan 2. Georgia 3. Armenia 4. Georgia.

Lensimme ensin Bakuun ja sieltä Tbilisiin, josta jatkoimme autolla Armenian puolelle. Palasimme taas autolla Jerevanista Tbilisiin, josta lensimme takaisin Suomeen. Kuljimme Armeniaan ja sieltä pois autokyydillä, koska emme uskaltaneet lentää epämääräisen kuuloisilla (haha) lentoyhtiöillä. Lennot Helsinki-Vantaalta Bakuun ja Tbilisistä Helsinki-Vantaalle lensivät Istanbulin kautta, ja lentoyhtiönä toimi Turkish Airlines.

Rajanylitykset

Rajanylitys Georgiasta Armeniaan oli ehdottomasti yksi reissun kuumottavimmista hetkistä. Kannattaa varautua siihen, että kun passista löytyy Azerbaidzanin leima, joutuu kaiken selittämään ja todistamaan: majoitukset, matkan tarkoituksen, Whatsapp-viestit… Ja jos käy niin ”hyvä” tuuri kuin minulla, saattaa joutua tekemään jumppaliikkeitä ja poseeraamaan rajavirkailijoille mitä erikoisemmissa asennoissa. Lisäksi on hyvä varautua siihen, että rajalla on ruuhkaa, joten ylityksessä voi kestää.

Muuta

• Varaa tarpeeksi aikaa. Me olimme reissussa viikon verran ja keskityimme Armeniaan ja Azerbaidzaniin, sillä olimme jo aiemmin keväällä kierrelleet Georgiaa viikon verran. Matkasuunnitelmia tehdessä tuntui, että aikaa on vaikka kuinka paljon, ja muistan miten jopa mietimme, keksimmekö Armeniassa mitään tekemistä. Näin jälkeenpäin voin kuitenkin todeta (ja uskon, että puhun koko reissuseurueemme suulla), että sekä Armeniaan että Azerbaidzaniin olisi pitänyt lisätä vähintään kaksi, mieluiten jopa kolme päivää lisää. Välimatkat olivat pitkiä, siirtymät hitaita ja kaikissa maissa oli vain niin paljon nähtävää, että tuntui, ettemme ehtineet saada edes pintaraapaisua.

• Ruuhkat ja kaupunkien koot voivat yllättää. Heti alkuun on todettava, että olen ennenkin ollut suurkaupunkien ruuhkissa, mutta silti Kaukasia pääsi yllättämään! Azerbaidzanin perjantai-illan neljän ruuhka meinasi saada verenpaineen nousemaan, sillä lyhyeen matkaan tuhlaantui kohtuuttomasti aikaa. Tämä oli kuitenkin vielä pientä Jerevanin ruuhkiin verrattuna! Tunnit hujahtivat nopeasti ruuhkissa istuen (ja tuskin juuri yhtään edeten). Suosittelenkin lämpimästi varaamaan majoituksen niiden kohteiden välittömästä läheisyydestä, jossa haluat vierailla. Ja jos sinun pitää siirtyä (edes lyhyt matka) autolla, varaa siihen vähintään kolme kertaa enemmän aikaa kuin alkuun olit ajatellut – ja varaudu silti siihen, ettet ehdi paikalle ajoissa.

• Päiväretkien (esim. Get Your Guide) ”Nouto hotellilta” -lupaus ei useinkaan tarkoita sitä. Kannattaa siis varautua siihen, että lähtöpaikkaan voi joutua kävelemään useamman kilometrin. Lisäksi hakupaikka kerrotaan usein varsin myöhään lähtöä edeltävänä iltana – ja pahimmillaan vasta lähtöaamuna.

• Kyytisovellukset: Armeniassa toimivat vain Yandex ja GG. Näistä GG on paikallinen, mutta sen saattaa joutua lataamaan muutamaan kertaan ennen kuin se alkaa toimia. Georgiassa ja Azerbaidzanissa pärjäsi Boltilla.

• WiFin salasana: Uskallan väittää, että Azerbaidzanissa kaikkien yleisten WiFien salasana on 12345678. Kokeiltiin tätä pääkaupunki Bakun lisäksi myös vuoristokylien huoltoasemilla ja aina toimi!

Kuvat: AdobeStock

Lue myös:

• Kaukasian kiertomatka matkabloggaajien kesken
• Kaukasian kulut – paljonko viikon reissu maksoi?