Kaukasian kiertomatka lähestyy hurjaa vauhtia, joten viimeistään nyt on hyvä aika laittaa jakoon faktoja Armeniasta! Georgian faktat jaoinkin jo keväällä, kun suuntasin maahan ensimmäisen kerran, ja Azerbaidzaniin liittyvää nippelitietoa olen saanut myös kivasti kerättyä, joten julkaisen senkin postauksen lähipäivinä.
1. Armenialaiset maailmalla
Tiesitkö, että lähes 70 % armenialaisista asuu kotimaan rajojen ulkopuolella? Armenialaisia tapaa ympäri maailmaa, erityisesti Venäjällä, Yhdysvalloissa, Ranskassa ja Lähi-idässä. Syynä tähän laajaan diasporaan ovat olleet historian myllerrykset, kuten sodat, vainot ja kansanmurha. Diaspora on kuitenkin pitänyt yllä vahvaa yhteyttä Armeniaan, ja armenialaiset yhteisöt vaalivat kulttuuriaan ja perinteitään kaikkialla riippumatta siitä, minne ovat asettuneet.
2. Ensimmäinen kristitty valtio – ja kirkko!
Armenia teki historiaa vuonna 301, kun se julisti kristinuskon viralliseksi uskonnokseen ensimmäisenä valtiona maailmassa. Pian tämän jälkeen rakennettiin Etšmiatsinin katedraali, joka tunnetaan maailman ensimmäisenä valtion rakentamana kristillisenä kirkkona. Nykyään se kuuluu UNESCOn maailmanperintökohteisiin ja toimii Armenian apostolisen kirkon keskuksena. Ei olekaan ihme, että valtaosa armenialaisista kokee kristinuskon tärkeäksi osaksi identiteettiään.
3. Surullinen luku historiassa
Vuonna 1915 Osmanien valtakunta toteutti kansanmurhan, jossa arviolta 1,5 miljoonaa armenialaista menetti henkensä. Monet joutuivat jättämään kotinsa ja lähtemään kohti tuntematonta, mikä hajotti kansan eri puolille maailmaa. Tämä synkkä tapahtuma on yhä vahvasti läsnä armenialaisten kollektiivisessa muistissa ja näkyy myös maan diasporan laajuudessa.
4. Aakkoset, joita et ole nähnyt missään muualla
Armeniassa kirjoitetaan omalla 36-kirjaimisella aakkostolla, jonka loi Mesrop Mashtots vuonna 405. Aakkosto ei ollut pelkästään kirjoitusjärjestelmä, vaan se auttoi luomaan armenialaisen kirjallisuuden ja erottamaan maan kulttuurin vahvojen naapurien, kuten Kreikan ja Persian, vaikutteista. Vielä nykyäänkin armenialaiset pitävät aakkostoaan arvokkaana ja kansaa yhdistävänä symbolina.
5. Shakkilauta kuuluu koulutarvikkeisiin
Armeniassa shakki ei ole vain harrastus vaan osa koulutusta. Vuodesta 2011 lähtien sitä on opetettu pakollisena aineena alakoululaisille. Shakin pelaaminen kehittää loogista ajattelua ja keskittymiskykyä, ja ”koulutuksen” tulokset näkyvät: Armenia on yksi maailman shakkihuipuista väkilukuun suhteutettuna, ja maa on kasvattanut kymmeniä suurmestareita.
6. Yhtenäinen kansa
Armenia on yksi maailman harvoista lähes täysin yhden kansan asuttamista valtioista, sillä noin 97 % maan väestöstä on armenialaisia. Tämä tekee Armeniasta kulttuurisesti hyvin yhtenäisen, vaikka siellä toki elää myös pieniä vähemmistöjä, kuten jesidejä, venäläisiä ja kurdeja. Yhtenäisyys näkyy vahvana kansallisylpeytenä ja identiteetin vaalimisena.
7. Aprikoosimaa
Aprikoosi on armenialaisten ylpeydenaihe ja se on jopa niin tärkeä, että sen oranssi väri näkyy maan lipussa. Aprikoosit ovat peräisin Armeniasta ja ne kuuluvat moniin paikallisiin perinteisiin ruokiin ja juomiin. Markkinoilla näkee aprikooseja kaikissa muodoissa: tuoreina, kuivattuina, hillona ja jopa viininä.
8. Ararat – vuori sydänten keskellä
Araratin vuori kohoaa majesteettisesti Armenian maisemien takana, vaikka se sijaitsee nykyään Turkin puolella. Silti se on armenialaisten kansallissymboli ja rakkauden kohde. Tarujen mukaan Nooan arkki pysähtyi juuri sen huipulle vedenpaisumuksen jälkeen. Ararat näkyy Jerevanin katukuvassa kirkkaana päivänä.
9. Jerevan, vaaleanpunainen pääkaupunki
Armenian pääkaupunkia Jerevania kutsutaan ”pinkiksi kaupungiksi”. Sen ainutlaatuinen ilme johtuu rakennuksessa käytetystä vaaleanpunaisista ”tuffikivestä”, joka on tulivuoresta purkautuvasta tuhkasta iskostunutta kiveä. Jerevan on yksi maailman vanhimmista jatkuvasti asutuista paikoista, mutta samalla se sykkii nuorekasta elämää kahviloineen, aukioineen ja bulevardeineen.
10. Haikarat palaavat kotiin
Armenian maaseudulla voi törmätä kyliin, jossa jokaisen sähkö- tai puupylvään päällä kohoaa valtava haikaranpesä. Keväällä linnut palaavat Afrikasta takaisin ja täyttävät kylän elämällä ja äänillä. Pesät ovat niin suuria, että joskus myös pienemmät linnut, kuten varpuset, rakentavat niihin omat pikku kotinsa.
11. Turisti = paikallinen
Armeniassa matkailijoihin suhtaudutaan suopeasti, eikä turisteilta peritä erillisiä ”ulkomaalaisen hintoja”, kuten monissa muissa maissa. Kirkkoihin pääsee ilmaiseksi, ja muissakin nähtävyyksissä liput maksavat kaikille saman verran. Tämä tekee matkasta rennon: olo on kuin paikallisella, ja kulttuuriin on helppo solahtaa ilman ylimääräisiä raja-aitoja.
Siinäpä muutamia faktoja Armeniasta. Onko maa sinulle entuudestaan tuttu? Entä miltä faktat kuulostivat, olivatko jotkut niistä tuttuja etukäteen?
Kuvat: AdobeStock
Lue myös:
En tiennyt Armeniasta oikeastaan mitään ennen tätä postausta, kiitos paljon listasta! Vaikuttaa hienolta paikalta vierailla 🙂
Kiitos Taija-Tiia 🙂 Pian on luvassa postauksia tuolta! 🙂
Armenia kuulostaa kiinnostavalta maalta. Mielenkiintoinen fakta tuo shakkiasia. Itse pelataan myös shakkia ja olen siinä kilpaillutkin. Pelkästään senkin takia uskoisin tuolla viihtyväni.
Vau, en tiennyt sun shakkitaustasta mitään! Mä olen muutaman kerran pelaillut ja tiedän säännöt, mutta mitenkään kovin taktinen pelaaja en kyllä ole 😀 Shakkilautoja oli useassa paikassa myynnissä ja taisimme nähdä muutaman pelaajankin kadulla 🙂