Bryssel tai Belgia ylipäätään ei ole missään vaiheessa kuulunut lähivuosien reissusuunnitelmiini. Kuitenkin Black Friday -viikolla, kun sähköposti täyttyi lentoyhtiöiden ja matkanjärjestäjien tarjouksista, Belgia pomppasi pariinkin kertaan silmille. Päätin taas toimia hetken mielijohteesta ja varasin muutaman päivän reissun tarkoituksena kiertää Brysselin joulumarkkinat.
Emme kumpikaan varsinaisesti hihkuneet innosta, vaan lähdimme matkaan ennemminkin sellaisella ”Käydään nyt katsomassa” -asenteella. Toivoimme, ettemme tulisi pettymään. Matkailusivusto Big 7 Travel antoi meille pientä toivonkipinää, sillä huomasimme, että se oli listannut Brysselin joulumarkkinat maailman parhaiksi joulumarkkinoiksi vuonna 2022.
Huono startti…
Saavuimme kaupunkiin aamuyön pikkutunteina, jolloin meitä vastassa olivat jaloissa vilistävät rotat sekä seinien vierustoilla majaansa pitävät kodittomat. Ensivaikutelma paikasta ei siis ollut kummoinen. Muutama markkinakoju erottautui katuvaloja vasten, mutta pressujen ja erilaisten peltiviritelmien alla ne olivat varsin surullinen näky. Pieni tihkusade, kenkiin tarttuvat roskat ja ilmassa leijuva ruohon haju vain lisäsivät kurjaa fiilistä.
Seuraavana päivänä meno ei näyttänyt yhtään sen paremmalta. Taksikuski oli edellisyönä lupaillut, että markkinat aukeaisivat puoliltapäivin. Kello oli jo reilusti iltapäivän puolella, ja vasta muutamassa kojussa näkyi liikettä. Muuten koko markkina-alue oli lähes autio, ja tuntuikin uskomattomalta ajatukselta, että paikka voisi herätä henkiin.
Parempi fiilis
Illan hämärtyessä kaikkiin kojuihin oli kuitenkin syttynyt valot, ja porukkaa oli paljon liikenteessä. Joululaulut raikuivat ja ilmassa tuoksui yhtä aikaa vohvelit, hodarit ja hehkuviini. Porukkaa tuli ja meni, moni otti kuvia ja videoita, ja suosituimmilla kojuilla oli havaittavissa jonoa alusta alkaen.
Kiertelimme markkinoita ristiin rastiin ja vain fiilistelimme yleistä tunnelmaa. Koetin jossain vaiheessa miettiä, minkälainen on tyypillinen Brysselin joulumarkkinoiden vieras, mutta se tuntui mahdottomalta: porukkaa oli liikkeellä vauvasta vaariin, kaveriporukoista pariskuntiin ja (ainakin puheesta päätellen) markkinakävijöitä oli myös ympäri maailmaa.
Tarjolla oli hehkuviiniä, makkaroita, hodareita ja hampurilaisia, monenlaisia ranskalaisia (ennen Belgiaan matkustamista en tiennyt, että ranskalaisiakin voi olla niin montaa eri sorttia), vohveleita, olutta ja karkkia. Markkinoilla oli selkäesti ruokapainotus, mutta muutamassa kojusta myytiin lisäksi jouluisia koriste-esineitä ja koruja.
Terrorismin uhka
Ehkä ainoa tietyllä tapaa tunnelmaa syövä juttu oli se, että markkinoilla oli todella paljon poliiseja liikkeellä. Erityisesti ilta-aikaan tuntui, että ”joka toinen” vastaantulija olisi ollut poliisi, vaikka näin ei toki oikeasti ollutkaan.
Suurimpia joulumarkkinoita pidetään tänäkin vuonna mahdollisina terrorismi-iskujen tekopaikkoina, joten Brysselissäkin oli lisätty turvallisuusvalvontaa markkinoilla ja niiden läheisyydessä: torin laitamilla oli rekan kestäviä ajoesteitä ja joissain kohdin markkinoille vieville reiteille oli myös ajettu kuorma-autoja esteeksi. Markkina-alueelle ei myöskään saanut tulla minkäänlaisella ajoneuvolla. Todistimme monta tilannetta, joissa poliisit käännyttivät esimerkiksi skoottereillaan suhaavat ruokalähetit pois alueelta. Lisäksi poliisit näyttivät tekevän jonkin verran tarkastuksia ja pistokokeita pyytämällä vieraita esimerkiksi avaamaan repun tai laukun.
Väenpaljoudesta huolimatta markkina-alueella oli rauhallista, mutta heti sen ulkopuolella oli havaittavissa levottomuutta. Muutamiin mielenosoitusyrityksiin sekä ”vaihtoehtoisiin joulunviettoihin” poliisit joutuivatkin puuttumaan isommin.
Bryssel vai Budapest?
Olen aiempina vuosina käynyt Tallinnan, Budapestin sekä tietenkin Helsingin ja Turun joulumarkkinoilla. Pakko myöntää, että vaikkei kaupunki ehkä muuten sytyttänytkään, Brysselin joulumarkkinat kilpailevat ykkössijasta Budapestin kanssa. Molemmissa kaupungeissa on hyvässä mielessä suuren maailman tuntua ja koristeluihin sekä yleiseen tunnelmaan on panostettu isosti.
Brysselissä markkinoiden ohjelma on laaja ja monipuolinen ja se on levittäytynyt laajalle alueelle ympäri kaupunkia. Tuntuu, että käännyitpä keskustassa minne tahansa, niin aina löytyi jotain jouluista ihmeteltävää. ”Päämarkkina-alueen” ulkopuolelta löytyi esimerkiksi curling-rata ja minikokoinen luistelukenttä, suuri karuselli sekä erilaisia, toinen toistaan upeammin koristeltuja joulukatuja.
Brysselin joulumarkkinat tuntuivatkin avautuvan parhaiten juuri uteliaille joulutyypeille. Sellaisille, jotka jaksavat etsiä joulufiilistä vielä seuraavankin korttelin tai kadun takaa. Sillä mitä enemmän kaupunkia penkoi, sitä jouluisemmaksi se muuttui.
Oletteko te käyneet tänä vuonna joulutorilla joko ihan koti-Suomessa tai sitten ulkomailla? Mitä tykkäsitte?
Lue myös:
Ollaan käyty joulutoreilla tänä vuonna Suomessa: Itärannikolta jäi hyvä fiilis: https://www.matkallamissamilloinkin.com/itarannikon-joulu/ Meillä oli ajatuksena lähteä jossain käymään, mutta jotenkaan ei valitettavasti aika riittänyt. Belgiassa olisi todella mukavaa joskus käydä, mutta tuollainen terrorismin uhka tuntuu kyllä pelottavalta.
Terrorismin uhka on tosiaan monilla suurilla joulutoreilla, eikä kohdistu varsinaisesti suoraan Brysseliin. Hyvähän se vaan on, että varaudutaan 🙂
Meillä jäi joulumarkkinat Suomessa käymättä kokonaan. Tuo teidän joulumarkkinafiilistely kyllä vakuutti siitä, että kyllä täälläkin osataan! Ensi vuonna täytyy täällä kotimaassakin suunnata joulumarkkinoille 🙂
En ole koskaan ollut joulumarkkinoilla Suomen ulkopuolella – usein ollaan oltu joulu tropiikissa, tämä vaikuttanut. Ehkä pitäisi kohta. En ole Suomessakaan käynyt kuin Tampereen joulutorilla. Nytkin oli niin kulmä, että en pitkään viipyillyt.
Joulu tropiikissa kuulostaa kyllä erinomaiselta syyltä jättää Euroopan joulumarkkinat väliin 😀
On käyty joulumarkkinoilla tänä vuonna Tuomaan markkinoilla Helsingissä ja useana vuonna Saksassa, mm Cellessä, Stuttgartissa, Rothenburg ob der Tauberissa ja Hampurissa. Iloista tunnelmaa joka paikassa, ja kyllä niitä poliisin autojakin oli joka nurkassa Saksassakin. Ensimmäisestä kuvasta tuli mieleen oman perheemme matka Brysseliin. Ensimmäisen kuvan torilla turistit ottivat meistä kuvia, koska minulla oli juuri ostettu Fenderin Stratocaster ja vieressä kulki neljä lasta peräkanaa äitinsä tekemissä samanlaisissa t-paidoissa. Lapsilla on nyt omia lapsia, mutta Stratocaster on edelleen kitarahuoneessa.
Juha
Oi, tehän olette kunnon joulumarkkinakävijöitä! 🙂 Ja hahhah, ihania muistoja! Onko t-paidat vielä tallessa? 😀
Tuo ruoka- ja juomapainotteisuus taitaa erottaa keskieurooppalaiset markkinat suomalaisista ja jopa vaikka Tallinnasta. Me tutustuimme tänä vuonna Luxemburgiin – alun perin muista syistä kuin joulumarkkinoiden takia – mutta ympäri kaupunkia oli useita pieniä joulumarkkinoita, mikä teki niistä jokaisesta jotenkin kivan kotoisia ja Luxemburg pienenä kaupunkina tuntui kauttaaltaan siistiltä ja turvalliselta. Ehkä kannattaisi katsoa tuollekin suunnalle jonain jouluna siis?
Tässä vielä linkki Luxemburgin joulumarkkinoille, jos sallit: https://meriharakka.net/2023/12/21/joulumarkkinat-luxemburg/
Totta! Suomalaisilta joulumarkkinoilta löytyy huomattavasti enemmän käsitöitä ym. 🙂 Nuo Luxemburgin joulumarkkinat vaikuttaa kyllä ehdottomasti käymisen arvoiselta! Varsinkin tuo pienuus ja hyvällä tavalla ”kotikutoinen” tunnelma houkuttelevat 🙂
Hienoa että kokemus Brysselin joulumarkkinoilta kääntyi epämiellyttävän alun jälkeen kuitenkin positiivisemmaksi! Itse en ole montaa kertaa eurooppalaisilla joulumarkkinoilla ollut, kertaalleen Tallinnassa, ja kerran Munchenissa jonkinlaisella joulutorilla ennen varsinaisen joulumarkkinakauden alkua. Tänä vuonna vietettiin joulua Keniassa, jossa ei varsinaisia joulutoreja harrasteta, mutta Nairobin suurissa ostoskeskuksissa sentään oli panostettu jouluasetelmiin, valoihin ja koristeisiin.
Jep, on aina kiva yllättyä positiivisesti, vaikka alku olisikin hieman hankala! Münchenin joulumarkkinat löytyy omaltakin listalta, joten toivottavasti päästään katsastamaan ne jonain vuonna 🙂
Voih, Kenian joulufiilistelyt kuulostaa hieman erilaisilta kuin Euroopan joulumarkkinoilla! 😀 Mutta kiva, että sielläkin on osa-alueita, joihin on haluttu panostaa enemmän.
Näyttää tunnelmalliselta ja vaikuttaa siltä, että Euroopan suurissa kaupungeissa joulumarkkinoiden kokokin on isompi! 🙂 Tuo terrorismin uhka on tietysti varjo näiden yllä, vaikka hyvä että siihen on osattu varautua enemmän.
Kyllä! Tuntuu myös, että joulumarkkinat paisuvat vuosi vuodelta (tai sitten tulee matkustettua aina vaan isompien markkinoiden perässä)! 🙂
Enpä ole ikinä vieraillut joulumarkkinoilla muualla kuin Helsingissä ja sielläkin vain muutaman kerran vähän niin kuin seuraksi. Nuo Brysselin markkinat vaikuttavat kyllä tunnelmallisilta. Olen kesäaikaan käynyt Brysselissä, mutta siitäkin on jo sen verran aikaa, että silloin ei liiemmin vielä varauduttu terrorismin uhkaan, ainakaan noin näkyvästi.
Bryssel yllätti positiivisesti! 🙂 Mäkään en alkuun ymmärtänyt joulumarkkinoiden hienoutta, mutta nyt näistä on tullut tietynlainen perinne. Ja musta tuntuu, että kotona on tosi vaikea enää päästä joulufiilikseen, niin sitä on sitten haettava jostain muualta.
Tänä vuonna käytiin ”vaan” Tallinnassa joulumarkkinoilla, mutta ei muualla. Joskus 10 vuotta sitten päätin, että tekisin perinteen että joka vuosi matkustaisin johonkin kaupunkiin joulumarkkinoille, mutta eipä se ole toteutunut 😀 kun tulee aina kaikkia muita suunnitelmia… Ihanaa, kun pääsitte ottamaan pienen irtioton ja kokemaan Brysselin joulumarkkinat. Joulumarkkinoilla on aina tunnelmaa, vaikka ihmisiä on paljon.
Heh, me taas hieman vahingossa alettiin kiertää joulutoreja ”kun viime vuonnakin oltiin” -meiningillä. Pitäiskö tänä vuonna mennä Lontooseen joulumarkkinoille? 😉
Voi olisipa kiva päästä Euroopan joulumarkkinoille. Meillä täällä Kaliforniassa pidetään saksalaiset joulumarkkinat, jotka on kyllä tosi kiva tapahtuma. Lähimpänä eurooppalaista tyyliä mihin olen vuosiin päässyt. Harmi kyllä tuo terrorisminuhka siellä. Se latistaa aikalailla joulutunnelmaa. Brysselissä olisi kyllä kiva käydä.
Siellä on varmasti hieman erilainen meininki kuin Euroopassa! 😀 Ei tuo terrorismiuhka nyt ihan hirveästi tunnelmaa latistanut. Ehkä sitä joo katsoi hieman tarkemmin ympärilleen ja alkuun poliisien runsas määrä kiinnitti huomiota, mutta muuten mentiin ja oltiin ihan normaalisti 🙂
Oon saanut kans sen mielikuvan, ettei Bryssel ole mitenkään erityisen kiehtova kaupunki, mutta hyvä että joulun aikaan reissu antoi myös positiivisia fiiliksiä alun kankeuden jälkeen. Ja onneks ei tainnut nyt missään tapahtua mitään terrori-iskua. Ite olin Oslossa, ja ne markkinat oli kans hienot. Aiemmin kokemusta vaan Helsingistä ja Amsterdamista. Aika ruokapainotteisia tuntuu nuo Euroopan joulumarkkinat olevan.
Meitäkin varoiteltiin useammalta eri taholta, että Bryssel on ”pukumiesten kaupunki” 😀 Eihän se toki suosikkikaupunkien joukkoon päässyt, mutta ei se myöskään ollut niin paha kuin alkuun pelkäsimme. Meillä on Amsterdamin joulumarkkinat (ja koko kaupunki!) vielä käymättä, mutta olen muualtakin kuullut niistä kehuja 🙂
[…] Brysselin joulumarkkinat – hitti vai huti? […]